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La Semana de los Derechos Electorales de las Personas con Discapacidad se celebra del 14 al 18 de septiembre, seguida del Día Nacional de Inscripción en el Censo Electoral, el 15 de septiembre. En conjunto, estas iniciativas no partidistas ofrecen una importante oportunidad para ayudar a las personas con discapacidad a inscribirse, prepararse y ejercer su derecho al voto.

Impulsada por la Asociación Americana de Personas con Discapacidad y su campaña REV UP, la Semana de los Derechos Electorales de las Personas con Discapacidad tiene como objetivo potenciar el voto de las personas con discapacidad a través de la educación, la participación comunitaria y la acción. REV UP son las siglas de “Regístrate, Infórmate, Vota, Ejerce tu poder”. El lema de este año, “Sé un defensor de la democracia accesible”, nos recuerda que todos tenemos un papel que desempeñar a la hora de hacer que el voto sea accesible. Obtenga más información sobre la Semana de los Derechos Electorales de las Personas con Discapacidad.

Las decisiones electorales afectan a la educación, la asistencia médica, los servicios comunitarios, el empleo, la vivienda, los derechos civiles y muchas otras cuestiones que determinan la vida cotidiana de las personas con discapacidad y sus familias. Sin embargo, los votantes con discapacidad siguen encontrando obstáculos a la hora de obtener información, acceder a los colegios electorales y recibir la asistencia o las adaptaciones que necesitan.

Siga estos sencillos pasos para prepararse para votar

Durante la Semana de los Derechos Electorales de las Personas con Discapacidad, puede:

• Inscríbirse para votar o comprobar que sus datos de inscripción están actualizados.
• Descubrir qué aparecerá en su papeleta electoral.
• Elaborar un plan para votar, indicando cuándo, dónde y cómo va a votar.
• Informarse sobre sus derechos de voto y las adaptaciones disponibles.
• Ayudar a un familiar, a un amigo o a un miembro de la comunidad a encontrar información accesible sobre la votación.
• Compartir recursos fiables e imparciales sobre las elecciones con su red de contactos.

Los residentes de California pueden inscribirse, realizar la preinscripción o consultar su inscripción en el censo electoral a través de la página web de inscripción electoral de la Secretaría de Estado de California.

Recursos electorales para personas con discapacidad

Los siguientes recursos pueden ayudar a los votantes, las familias, los defensores y las organizaciones a prepararse para las elecciones:

• El kit de herramientas de defensa de The Arc: Recursos sobre la votación, argumentos clave, materiales para redes sociales y herramientas para apoyar a los votantes con discapacidad.
• Recursos electorales de The Arc: Educación electoral en lenguaje sencillo, un compromiso del votante, herramientas de inscripción e información sobre los derechos de voto.
• AAPD and REV UP: Recursos para fomentar la participación ciudadana de las personas con discapacidad y mejorar la accesibilidad en las elecciones.
• Día Nacional del Registro de Votantes: Información y recursos sobre el registro de votantes para ayudar a las personas y a las organizaciones a prepararse para votar.

Próximos seminarios web sobre educación electoral

Educación electoral y participación de los votantes (EVE)

Martes, 15 de septiembre

1:00 p.m. PT / 4:00 p.m. ET

Este seminario web interactivo ayudará a los votantes a sentirse seguros y preparados, a conocer las ayudas disponibles y a informarse sobre los derechos de voto y la asistencia electoral. El seminario web está organizado por la Coalición Nacional para el Voto Accesible, de la que forma parte The Arc.

Inscríbase en Voter EVE

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Comprenda su boleta electoral y vote con confianza

Jueves, 17 de septiembre

9:00 a.m. (PST) / 12:00 del mediodía (EST)

Este seminario web, impartido por personas con discapacidad, abordará cómo entender la boleta electoral, informarse sobre los candidatos y las cuestiones sometidas a votación, y utilizar la inteligencia artificial de forma responsable a la hora de informarse sobre los temas de interés. Está organizado conjuntamente por The Arc, NEXT for AUTISM y “Vote the Spectrum” de First Place Global.

Inscríbase para asistir al curso Cómo entender su boleta electoral y votar con confianza

Estos recursos pueden utilizarse durante toda la campaña electoral. Compártalos con su familia, sus amigos y su comunidad para que todos los votantes con derecho a voto dispongan de la información y el apoyo necesarios para participar.

Por Julie Schurman, Esq. Director of e Public Policy, The Arc & UCP California Collaboration

California se ha comprometido a proporcionar recursos adicionales a los estudiantes que más los necesitan. Sin embargo, en lo que respecta a la educación especial, nuestro sistema de financiación sigue sin tener adecuadamente en cuenta el apoyo intensivo que necesitan algunos estudiantes con discapacidades.

El proyecto de ley AB 2526 (Muratsuchi) supondría un paso importante para cambiar esta situación, al ampliar la financiación destinada a la educación especial para incluir a los estudiantes con discapacidades que cumplen los requisitos para presentarse a las evaluaciones alternativas de California y que, a menudo, tienen grandes necesidades de apoyo.

The Arc of California se enorgullece de apoyar esta importante legislación.

El problema: los costos de la educación especial siguen aumentando

Los distritos escolares de toda California están obligados a proporcionar a cada estudiante con discapacidades los servicios y el apoyo incluidos en su Programa Educativo Individualizado (IEP). Sin embargo, la financiación que reciben los distritos no siempre refleja el costo real que supone prestar dichos servicios.

Esto supone un reto especial para los estudiantes con grandes necesidades de apoyo, que pueden requerir apoyo educativo intensivo, personal especializado, terapias, equipamiento u otros servicios a lo largo de la jornada escolar.

Cuando la financiación estatal y federal destinada a la educación especial no cubre esos gastos, los distritos escolares deben sufragar la diferencia con sus fondos generales. Esto ejerce presión sobre los presupuestos escolares y dificulta garantizar que los centros dispongan de los recursos necesarios para atender a todos los estudiantes.

¿Qué implicaría la ley AB 2526?

California ya destina fondos adicionales a los estudiantes con determinadas “discapacidades de baja incidencia”, entre las que se incluyen las discapacidades auditivas, las discapacidades visuales y las discapacidades ortopédicas graves. Estos fondos ayudan a las Áreas de Planificación Local de Educación Especial (SELPA) a proporcionar los servicios y el equipamiento especializados que requieren los Planes de Educación Individualizados (IEPs) de los estudiantes.

El proyecto de ley AB 2526 ampliaría esta estructura de financiación para incluir a otro grupo de estudiantes con necesidades de apoyo intensivo: los estudiantes que cumplen los requisitos para presentarse a las evaluaciones alternativas de California.

Las condiciones para poder realizar una evaluación alternativa las determina el equipo del IEP del estudiante y se basan en las necesidades individuales de este, y no simplemente en su diagnóstico de discapacidad.

Se trata de una distinción importante. La ley AB 2526 impulsa a California hacia un sistema de financiación de la educación especial que tenga más en cuenta el nivel de apoyo que necesita cada estudiante, en lugar de basarse únicamente en la categoría de discapacidad de este.

Proteger la financiación actual destinada a la educación especial

El proyecto de ley AB 2526 también está cuidadosamente estructurado para proteger a los estudiantes que ya reciben apoyo a través del programa de financiación para discapacidades de baja incidencia de California.

El proyecto de ley solo ampliaría la fórmula de financiación si la Asamblea Legislativa asignara fondos adicionales para el grupo ampliado de estudiantes. La financiación existente no se repartiría simplemente entre un número mayor de personas.

Esto significa que los estudiantes con discapacidades auditivas, visuales y ortopédicas graves seguirían generando la financiación que generan actualmente, mientras que California dispondría de un marco para proporcionar recursos adicionales a los estudiantes que reúnan los requisitos para someterse a evaluaciones alternativas y tengan necesidades de apoyo intensivo.

Los estudiantes con grandes necesidades de apoyo merecen contar con los recursos necesarios para alcanzar el éxito

Los estudiantes con grandes necesidades de apoyo pueden requerir algunos de los servicios de educación especial más intensivos. El sistema de financiación de California debería tener en cuenta esta realidad.

La ley AB 2526 ofrece una vía para destinar recursos adicionales a los centros educativos que atienden a estos estudiantes y garantizar que la financiación se ajuste mejor a las necesidades de los estudiantes.

El proyecto de ley ya ha recibido un amplio apoyo por parte de educadores, distritos escolares, SELPA, defensores de las personas con discapacidades y otras organizaciones de toda California. The Arc of California se enorgullece de figurar entre sus defensores.

California debe invertir en los estudiantes con discapacidades y garantizar que nuestro sistema de financiación de la educación especial refleje las necesidades reales de los estudiantes a los que atiende.

Por estas razones, The Arc of California apoya el proyecto de ley AB 2526 e insta respetuosamente al gobernador Newsom a que lo firme.

En un momento de profundos cambios para la comunidad de personas con discapacidades de California, The Arc of California mira hacia el futuro con determinación, sentido de urgencia y esperanza.

Hoy nos enorgullece compartir nuestro Plan Estratégico 2026–2029, recientemente aprobado por nuestra Junta Directiva. Este plan establece una hoja de ruta de tres años para fortalecer la labor de defensa de The Arc of California, ampliar nuestra influencia y alcance, apoyar nuestra red de 20 capítulos, abordar brechas críticas en el sistema de servicios para personas con discapacidades del desarrollo y construir una organización más sólida y sostenible.

Nuestra misión sigue siendo el corazón de este trabajo: defender los derechos, la autodeterminación y la plena inclusión de los californianos con discapacidades intelectuales y del desarrollo y sus familias.

Durante los próximos tres años, nos comprometemos a trabajar en cinco áreas prioritarias:

• Defensa de derechos y políticas públicas para proteger los derechos, servicios y apoyos, e influir en las políticas públicas a nivel estatal y federal;
• Financiamiento para fortalecer la sostenibilidad a largo plazo de The Arc of California y del sistema de servicios para personas con discapacidades en general;
• Comunicación, información y capacitación para brindar a nuestra comunidad los conocimientos y las herramientas necesarias para impulsar el cambio;
• Apoyo a nuestros capítulos para fortalecer la red estatal de The Arc;
• Áreas especiales de enfoque, entre ellas el apoyo a cuidadores, la educación, el empleo, la vivienda, el desarrollo de la fuerza laboral, la justicia penal, el transporte y la rendición de cuentas del sistema.

Pero un plan estratégico solo cobra verdadero sentido cuando lo convertimos en acción.

Para lograrlo, necesitaremos el compromiso colectivo de las personas con discapacidades, las familias, los defensores, nuestros capítulos, los socios comunitarios, los financiadores y todas las personas que nos apoyan y que, al igual que nosotros, creen que las personas con discapacidades del desarrollo merecen tener opciones, vivir con dignidad y participar plenamente en la vida de sus comunidades.

LEA NUESTRO PLAN ESTRATÉGICO 2026–2029 EN INGLÉS O EN ESPAÑOL

Le invitamos a ser parte de lo que viene. Ya sea que decida hacer una donación, patrocinar un evento o iniciativa, colaborar con nosotros, participar en nuestros esfuerzos de defensa o ayudar a ampliar el alcance de nuestro trabajo, su apoyo contribuye a convertir estas metas en cambios significativos.

Gracias por su continuo apoyo, colaboración y confianza en nuestra misión. Juntos podemos proteger aquello que las generaciones anteriores trabajaron tan arduamente por construir, mientras creamos nuevas oportunidades para las generaciones que vienen.

Con sincera gratitud,

La lección de una madre sobre la comunicación, las suposiciones y la presunción de competencia.

Por Yanling Wang, defensora de los padres

Mi hijo Yi, de 13 años, es autista y no habla. Cuando tenía seis años, le llamaron con la palabra que empieza por “R” en un mercado de agricultores. Salí en defensa de mi hijo y más tarde escribí sobre esa experiencia, con la esperanza de concientizar a los demás sobre el autismo y la inclusión.

Yo pensé que él no entendía la palabra que empieza por “R”.

Pensaba que estaba haciendo lo correcto para defenderlo. Muchos años después, descubrí que había cometido un grave error.

Tras años de terapia e intervención temprana, Yi no conseguía expresarse con claridad mediante el habla debido a una apraxia global grave y a una apraxia del habla infantil. Se pensaba que padecía una discapacidad intelectual. Yo creía que no entendía la palabra que empieza por “R”. Creía que no comprendía del todo lo que sucedía a su alrededor.

Gracias a un Dispositivo de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA), que incluye la posibilidad de escribir y teclear, Yi pudo por fin contarme lo que recordaba de aquel día:

“Recuerdo que la gente era muy cruel conmigo. Una vez, un anciano me gritó y me llamó retrasado. Me enfadé muchísimo. Me dolió mucho. Sé que me defendiste. Pero no sabías que yo me había dado cuenta. Eso fue incluso peor que llamarme retrasado. No sabías que yo era inteligente”.

Me duele saber lo doloroso que fue para Yi sentirse tan poco comprendido en aquella época, incluso por parte de unos padres que le querían profundamente. Pero estoy profundamente agradecida de que ya no tenga que sufrir solo.

Yi no se volvió inteligente de repente. Sus capacidades siempre habían estado ahí. Lo que cambió fue que nuestra familia por fin encontró la manera de potenciar la capacidad de Yi para comunicarse mediante movimientos corporales intencionados y Dispositivos de Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA). Por fin logró escapar de lo que él llama su “prisión de silencio”.

Hoy en día, Yi es un autor que ha publicado. Estudia cursos académicos de su nivel, lee literatura clásica, escribe en su blog, da charlas en congresos, toca el piano y transmite sus pensamientos, sentimientos y objetivos a través de la CAA. La comunicación ha transformado todos los aspectos de su vida, desde la educación y las relaciones personales hasta la participación en el cuidado de su propia salud y el tratamiento de la ansiedad y la depresión.

La historia de Yi no es un caso aislado. A través de nuestra conferencia anual dirigida a personas con autismo que no hablan o que hablan muy poco y a sus familias, hemos conocido a más de cien familias con experiencias sorprendentemente similares. Una y otra vez, el acceso a una comunicación adecuada ha puesto de manifiesto capacidades que durante mucho tiempo se habían subestimado.

Yi escribió una vez: “Pocas personas entienden lo que significa no tener voz. Es la experiencia más dolorosa que he vivido jamás. Me alegro de poder hablar ahora. Quiero ayudar a los demás. ¡Todo el mundo merece poder comunicarse!”.

Lo que Yi me enseñó cambió mi forma de ver la defensa de los derechos. Amar y defender a nuestros hijos también significa cuestionar nuestras propias suposiciones sobre lo que saben, entienden y son capaces de hacer.

Mi deseo es que otros padres, educadores, profesionales de la salud y cualquier persona que se encuentre con un niño que no habla asuma su capacidad y nunca considere que la incapacidad para hablar equivale a una incapacidad para pensar o comprender. La comunicación puede adoptar diferentes formas, como el habla, la CAA, la ortografía y la escritura a máquina. Todos los niños merecen un acceso significativo a la comunicación

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Acerca de Yanling Wang:

Yanling Wang vive en la zona de la bahía de San Francisco con su esposo y sus dos hijos. Tras dejar su carrera en el diseño de productos en Meta, encontró una nueva misión: apoyar a su hijo y ayudar a crear una comunidad que amplíe el acceso a la comunicación para las personas que no hablan o que tienen una capacidad de habla mínima. Actualmente forma parte de la junta directiva de Beacon AAC, una organización creada para apoyar a las familias de la zona de la Bahía que utilizan la Comunicación Aumentativa y Alternativa (CAA). Su hijo Yi es un autor publicado que comparte en su blog sus escritos sobre la comunicación, el autismo y su trayectoria personal.