El gobernador Gavin Newsom ha promulgado la ley AB 2324 (del diputado Jeff González), que crea nuevas oportunidades para que los jóvenes cuidadores conviertan su experiencia personal en una carrera profesional dedicada a apoyar a los californianos con discapacidades, a los adultos mayores y a otras personas que dependen de cuidados a largo plazo. El proyecto de ley se firmó el 16 de julio y entrará en vigor el 1 de enero de 2027.
En toda California, miles de jóvenes cuidan de forma discreta a uno de sus padres, a un hermano, a un abuelo o a otro ser querido que padece una discapacidad, una enfermedad crónica, un trastorno de salud mental o tiene necesidades relacionadas con la edad. Aunque estos jóvenes suelen desarrollar valiosas habilidades como cuidadores a una edad temprana, sus contribuciones suelen pasar desapercibidas.
La ley AB 2324 establece una Oportunidad Profesional para Jóvenes Cuidadores dentro del sistema de Educación Técnica Profesional de California, ayudando a los estudiantes a aprovechar su experiencia en el cuidado mediante oportunidades de educación, capacitación y desarrollo laboral. La ley insta a los líderes educativos del estado a elaborar recomendaciones sobre planes de estudio, experiencias de aprendizaje basadas en el trabajo y servicios de apoyo estudiantil que reconozcan el cuidado juvenil como una oportunidad hacia la fuerza laboral de apoyo directo en California. Asimismo, exige identificar los desafíos académicos, emocionales y financieros únicos que enfrentan los jóvenes cuidadores y recomendar estrategias para ayudarles a tener éxito.
Para The Arc & UCP California Collaboration, esta legislación supone una importante inversión tanto para el futuro de la fuerza laboral de California como para las familias que prestan cuidados a diario. Dado que el estado sigue enfrentándose a una grave escasez de profesionales de apoyo directo, la creación de vías que fomenten y preparen a la próxima generación de cuidadores puede contribuir a reforzar la fuerza laboral que presta apoyo a las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, al tiempo que se reconoce la inestimable experiencia que muchos jóvenes cuidadores ya poseen.
La legislación fue impulsada por la Asociación de Agencias de Centros Regionales (ARCA), la Asociación de Autoridades Públicas de California para el IHSS y la Asociación de Juntas y Comisiones Locales de Salud Conductual de California. El proyecto de ley recibió un apoyo unánime y bipartidista a lo largo de todo el proceso legislativo antes de ser promulgado como ley.
The Arc & UCP California Collaboration felicita al diputado Jeff González, al gobernador Newsom y a los promotores del proyecto de ley por reconocer el importante papel que desempeñan hoy en día los jóvenes cuidadores, al tiempo que contribuyen a preparar a la próxima generación de profesionales de apoyo directo de California.
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