Octubre es el Mes Nacional de Concienciación sobre el Empleo de Personas con Discapacidad (NDEAM), y el tema de este año es “Celebrando el valor y el talento”. Durante todo el mes, nuestra serie Voces de la comunidad que se publica en el Monday Memo destacará historias de éxito laboral que ponen de manifiesto las habilidades, las contribuciones y los logros de las personas con discapacidad. Inauguramos la serie con 321 Pop, una microempresa en la que tres amigos con síndrome de Down están adquiriendo experiencia laboral, obteniendo ingresos y estableciendo vínculos con su comunidad.
321 Pop surgió de una necesidad.
A medida que sus hijos se acercaban a la edad adulta, las madres Jennifer Varanini y Marwa Al-Naggar empezaron a plantearse cómo podría ser un empleo significativo para los jóvenes con síndrome de Down — no se trataba simplemente de tener un trabajo, sino de desempeñar una labor con sentido que les permitiera desarrollar las habilidades en las que destacan, les conectara con su comunidad y ofreciera a los demás la oportunidad de ver de lo que son capaces.
Esa idea se convirtió en 321 Pop, un negocio ambulante de helados impulsado por el grupo de amigos formado por Sofía Sánchez, Joaquín Sánchez y Hamza Ghazy.
Para cada uno de ellos, el trabajo tiene un significado diferente. A Sofía le encanta conocer gente nueva, servir helados y hacer sonreír a los clientes. “Me encanta trabajar en 321 Pop porque puedo conocer gente nueva y hacer feliz a la gente”, afirma.
Para Joaquín, el trabajo es un motivo de enorme orgullo. Él cuenta con orgullo a la gente qué hace y que tiene su propio negocio. Tener un trabajo le da un sentido de propósito, de pertenencia y algo que es verdaderamente suyo.
Para Hamza, el trabajo es sinónimo de logro. Está aprendiendo que acudir al trabajo, cumplir con sus obligaciones y dar lo mejor de sí mismo le lleva a algún sitio. Ganarse su propio dinero hace que ese esfuerzo sea tangible y le da algo a lo que puede referirse con orgullo y decir: “Eso lo hice yo”.
Y la comunidad está respondiendo. 321 Pop recibe reservas con regularidad para todo tipo de eventos, desde celebraciones familiares y actos benéficos de la comunidad de personas con discapacidad hasta actos con legisladores estatales y organizaciones como GiGi’s Playhouse, la Asociación Dental de California y la Alianza de Información sobre el Síndrome de Down. Cada evento ofrece una experiencia laboral significativa, al tiempo que brinda a la comunidad la oportunidad de conocer directamente lo que es el empleo inclusivo.
La visión va ahora más allá de un solo carrito. 321 Pop está buscando la forma de que su modelo pueda, con el tiempo, reproducirse o convertirse en una franquicia, ofreciendo así a otros jóvenes con discapacidad intelectual y del desarrollo, así como a sus familias, la oportunidad de crear puestos de trabajo significativos en sus propias comunidades.
La misión está reflejada en su nombre: tres amigos, dos ruedas y una dulce misión. Para saber más, visite 321-pop.com.
Comparta su historia de éxito profesional
¿Tiene alguna historia de éxito profesional que quiera compartir? Ya sea un nuevo trabajo, un logro profesional o un negocio que haya emprendido, nos gustaría conocer su historia. Envíe un correo electrónico a info@thearcca.org para que consideremos incluirla en nuestra serie sobre empleo “Voces de la comunidad”