Para Shannon Bishop, el Orgullo de la Discapacidad significa creer en uno mismo, aprovechar nuevas oportunidades y recordar al mundo que la discapacidad nunca debe determinar lo que una persona puede lograr.
Shannon, una participante de UCP Central California, cree que su trayectoria se ha visto marcada por la resiliencia, la determinación y las personas que han creído en ella a lo largo del camino.
A Shannon le diagnosticaron parálisis cerebral cuando era pequeña, lo que la llevó a enfrentarse a dificultades físicas, años de terapia y el acoso de compañeros de clase que no entendían su discapacidad. A pesar de esos obstáculos, nunca dejó de seguir adelante. Hoy en día, vive de forma independiente en Fresno, le gusta viajar por todo Norteamérica y se ha labrado una vida llena de amistades, aventuras y propósitos.
Su mensaje hacia los demás es simple. “Tienen que respetarnos. No nos intimiden. Nosotros somos iguales que los demás. Necesitamos que nos dén la oportunidad de ser sus amigos”.
Ese mensaje surge de su propia experiencia. De niña, Shannon recuerda que sus compañeros de clase creían que podían “contagiarse” de parálisis cerebral con solo estar cerca de ella. Una amiga la defendió y les dijo a los demás niños: «Si yo puedo tocar a Shannon y no me enfermo, entonces nadie más lo hará tampoco”.
Ese momento quedó grabado en la memoria de Shannon y reafirmó algo que lleva consigo desde entonces: toda persona merece ser aceptada tal y como es.
Hace dos años, Shannon se incorporó al programa diurno para adultos de UCP Central California, donde descubrió otra comunidad que valora su potencial. Gracias al programa, ha forjado amistades significativas, ha tenido la oportunidad de expresarse a través de las artes escénicas y ha aprendido estrategias que le ayudan a gestionar el estrés y a reducir el riesgo de sufrir convulsiones.
“En UCP+, Shannon no es solo una participante, sino que contribuye de forma activa”, afirmó Steve Sousa, profesor de artes escénicas de UCP Central California. “Aporta humor, perspicacia y alegría a nuestra comunidad, y nos recuerda a todos lo que significa la resiliencia y la perseverancia”.
Para Shannon, el orgullo de la discapacidad también significa decir “sí” a las experiencias de la vida. Ya sea viajando a México, Canadá, Alaska o las Cataratas del Niágara, explorar nuevos lugares le ha dado confianza y ha reforzado su convicción de que la discapacidad nunca debe limitar los sueños de una persona.
Su historia nos recuerda que la inclusión empieza por el respeto y se fortalece gracias a las oportunidades.
Durante el Mes del Orgullo de las Personas con Discapacidades, Shannon espera que la gente sea capaz de ver más allá del diagnóstico y reconozca el valor que cada persona aporta a su comunidad.
Al reflexionar sobre sus propias experiencias, afirma que la lección que ha aprendido es sencilla: “He aprendido que soy igual que los demás”.
La trayectoria de Shannon nos recuerda que el orgullo de la discapacidad consiste en creer en uno mismo, aprovechar nuevas oportunidades y crear comunidades en las que todo el mundo sea bienvenido, respetado y tenga la oportunidad de prosperar.