Autor: supervisor

Por Greg deGiere, Defensor de Derechos Civiles, The Arc of California

Un nuevo plan estatal amplio publicado por el Fiscal General de California, Rob Bonta, podría mejorar de manera importante la forma en que las agencias del orden público interactúan con personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo, así como con personas con condiciones de salud mental. Estas interacciones, con demasiada frecuencia, pueden escalar y terminar en resultados dañinos o trágicos.

El plan es el resultado de dos años de trabajo de un consejo asesor estatal creado por medio del Proyecto de Ley del Senado SB 882, impulsado por The Arc & UCP California Collaboration, Association of Regional Center Agencies y United Domestic Workers, y presentado por la exsenadora Susan Eggman.

El informe de 85 páginas del consejo presenta una guía para el cambio y pide a la Legislatura, a la Comisión de Normas y Capacitación para Oficiales de Paz (POST), y al Departamento de Servicios del Desarrollo que actúen en estas áreas:

• Ampliar modelos de respuesta a crisis y opciones alternativas.
• Implementar intervenciones en todo el sistema para reducir situaciones de escalación.
• Mejorar la capacitación por medio de los centros regionales y el Departamento de Educación.

El California Department of Justice publicó un resumen de las recomendaciones principales, junto con el informe completo y sus anexos.

“La investigación actual muestra que las personas con condiciones de salud mental o con discapacidades intelectuales y del desarrollo tienen más probabilidad de vivir interacciones potencialmente intensas o escaladas con las fuerzas del orden”, dijo Bonta en un comunicado del Departamento de Justicia. “Este informe representa un paso crítico para mejorar esas respuestas mediante soluciones basadas en datos”.

Por ejemplo, un estudio indicó que el 19.5% de los jóvenes con autismo en los United States habían sido detenidos por la policía antes de los 21 años, mientras que otro estudio indicó que, en comparación, solo el 10% de la población general en los United States tuvo contacto con la policía en 2020. Estadísticas como estas demuestran la necesidad de reformas.

El consejo asesor fue dirigido por el presidente Jim Frazier, exasambleísta y Director de Políticas Públicas de The Arc of California, y por la vicepresidenta Astrid Zuniga, presidenta de United Domestic Workers y líder del caucus laboral del California Democratic Party. El consejo incluye líderes de los sectores de discapacidad, salud mental, trabajo, envejecimiento, educación y seguridad pública.

“Quiero asegurarme de que cuando este informe se publique, sigamos adelante para garantizar que se cumpla. Todavía existen brechas”, dijo Frazier. “La sociedad siempre ha dado menos valor a la población de SB 882, pero si usted pasa tiempo con estas personas, sabe que son miembros importantes de nuestras comunidades y merecen respeto”.

Para implementar estas recomendaciones se necesitarán cambios constantes en la legislación y en los sistemas. Los esfuerzos de defensa ya están en marcha para avanzar este trabajo. Con un fuerte apoyo de la oficina del Fiscal General, hay un impulso creciente para convertir estas recomendaciones en resultados reales. Le mantendremos informado sobre cualquier nuevo avance.

Haga clic AQUÍ para ver el informe.

Un proyecto de ley patrocinado por The Arc & UCP California Collaboration para modernizar la Lanterman Act avanzó la semana pasada en el Comité de Servicios Humanos de la Asamblea, con testimonios poderosos de autodefensores y proveedores de servicios.

El proyecto AB 1575 del asambleísta Dr. Joaquin Arambula realiza dos cambios importantes para reflejar mejor la dignidad y las necesidades reales de las personas que reciben servicios del centro regional:

• Reemplaza el término anticuado “Consumidor” por lenguaje centrado en la persona: “Persona que recibe servicios del centro regional.”

• Aclara que los servicios de respiro en el hogar pueden incluir respiro fuera del hogar familiar, cuando sea apropiado.

Durante la audiencia del 14 de abril, el exdirector ejecutivo de People First California, Joe Meadours, compartió un mensaje claro y personal sobre por qué el lenguaje importa: “Cuando hablen de mí, por favor llámenme persona. Quiero ser tratado como una persona.”

Con ese mismo sentir, el Dr. Arambula dijo: “Este proyecto de ley busca asegurar que las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo sean tratadas con la dignidad y el respeto que merecen.”

El cambio para dejar atrás el término “consumidor” refleja décadas de defensa comunitaria y alinea la ley de California con principios centrados en la persona, que reconocen a cada individuo más allá de su discapacidad.

El proyecto también aborda inconsistencias de muchos años sobre cómo se ofrecen los servicios de respiro entre los centros regionales. Como testificó Alex Mountford, presidente de la California Respite Association, las familias con frecuencia reciben información contradictoria, a veces incluso dentro del mismo centro regional, sobre si las personas pueden salir del hogar durante las horas de respiro.

AB 1575 aclara que el acceso a la comunidad es una opción durante los servicios de respiro en el hogar, apoyando la inclusión y la participación, mientras mantiene las definiciones actuales del servicio y la misma estructura de costos.

Vea un breve video de la audiencia y del testimonio: https://www.youtube.com/watch?v=-4-Jmy91N1M

Un proyecto de ley importante para fortalecer la voz de las familias en el sistema de educación especial de California sigue avanzando, y ahora es el momento para que padres, madres y defensores tomen acción.

AB 2189, presentado por la asambleísta Stephanie Nguyen y patrocinado por The Arc of California, fue aprobado por el Comité de Servicios Humanos de la Asamblea el 14 de abril con fuerte apoyo y ahora pasará al Comité de Educación de la Asamblea el miércoles 22 de abril a la 1:00 p.m. en el Capitolio Estatal, Salón 126.

AB 2189 autorizaría al State Council on Developmental Disabilities a financiar un esfuerzo estatal para capacitar y conectar a padres de estudiantes con discapacidades, creando una red unida para defender sus derechos y mejorar resultados en todo California.

La necesidad de este esfuerzo sigue creciendo. A medida que disminuye la supervisión federal sobre la educación especial, los estados tienen cada vez más responsabilidad de proteger los derechos de estudiantes con discapacidades.

“AB 2189 ofrece una solución práctica… para capacitar y conectar a padres para que entiendan sus derechos y puedan defenderse dentro del sistema de educación especial de California”, dijo la asambleísta Nguyen durante la audiencia.

Durante el testimonio, el Director Ejecutivo de The Arc of California, Jordan Lindsey, destacó que aunque muchos sectores están bien organizados a nivel estatal, las voces de padres y estudiantes muchas veces no están presentes. “La voz más importante… normalmente no está en esa mesa”, dijo Jordan.

La defensora de padres Christine Case-Lo también resaltó la realidad que enfrentan muchas familias: “Nos falta una estructura estatal para defender cambios de política pública en el sistema.”

AB 2189 crearía esa estructura al reunir grupos locales, centros de recursos familiares y defensores en una coalición estatal coordinada para elevar las voces de familias y estudiantes.

¡TOME ACCIÓN Y MUESTRE SU APOYO!

Si le es posible, le recomendamos asistir a la audiencia y mostrar su apoyo.

FECHA Y HORA:

Miércoles 22 de abril a la 1:00 p.m.

LUGAR:

Capitolio Estatal, Salón 126 (Comité de Educación de la Asamblea)

Envíe comentario público por escrito:

• Comité de Educación de la Asamblea: https://aedn.assembly.ca.gov/hearings

Haga clic AQUÍ para ver la audiencia y el testimonio.

AB 2189 busca asegurar que las familias estén informadas, conectadas y escuchadas en un momento en que la supervisión y la rendición de cuentas están pasando a los estados. Sin una voz coordinada de los padres, decisiones importantes sobre educación especial podrían tomarse sin las personas más afectadas.

Su presencia importa. Los legisladores necesitan ver y escuchar directamente de las familias por qué se necesita urgentemente una defensa más fuerte para padres y mayor responsabilidad en educación especial.

Manténgase Informado

Únase al creciente número de defensores que apoyan este esfuerzo. Firme en apoyo de AB 2189 y reciba actualizaciones y alertas de acción mientras el proyecto avanza en el proceso legislativo: visite specialed.thearcca.org para registrarse.

Hay mucha emoción en el ambiente… y más allá… en The Arc of Ventura County.

Participantes del programa para adultos recientemente formaron parte de un momento histórico al seguir la misión Artemis II mientras viajaba alrededor de la luna. Lo que comenzó como una oportunidad de aprendizaje rápidamente se convirtió en una experiencia inmersiva que dio vida a la exploración espacial de una manera significativa y memorable.

Bajo el liderazgo de la Directora Ejecutiva Esther Anaya y con el apoyo de la Coordinadora de Casos Sara Curren, los participantes participaron en una clase especial sobre el espacio. La clase incluyó ver el lanzamiento, explorar videos educativos y seguir transmisiones en vivo diarias desde la nave Orion spacecraft y su tripulación: Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen.

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Cuando surgían preguntas, el personal ayudaba a los participantes a encontrar respuestas en tiempo real utilizando recursos de NASA en internet, convirtiendo la curiosidad en descubrimiento. La clase también vio el esperado aterrizaje en el océano cerca de San Diego, lo que aumentó la emoción de seguir la misión de principio a fin.

Para muchos participantes, esto fue más que una clase; fue una oportunidad de ser parte de la historia. Durante el proceso, ampliaron su conocimiento sobre el espacio, la luna y nuestro sistema solar, mientras compartían el asombro de la exploración humana.

Y la emoción todavía no termina. The Arc of Ventura County actualmente está trabajando para programar una sesión virtual de preguntas y respuestas en vivo con NASA, brindando a los participantes la oportunidad de conectarse directamente con expertos y continuar su viaje de descubrimiento.

En The Arc of Ventura County, el aprendizaje va más allá del salón de clases: abre puertas a nuevas experiencias, nuevas preguntas y nuevas posibilidades.

Por Felisa Strickland, Secretaria de la Junta Directiva de The Arc of California y educadora de padres

En todo el mundo, abril es un momento para reconocer y celebrar las experiencias de las personas con autismo. Desde que diagnosticaron a mi hija Lily, he escuchado muchas conversaciones sobre si debemos decir “conciencia sobre el autismo” o “aceptación del autismo”, y sobre qué símbolos o colores usar.

Como mamá de una hija con autismo y otras discapacidades, no siempre puedo seguir todas esas conversaciones ni participar en ellas. No es que no sean importantes. Respeto que cada persona y familia defienda lo que cree que es mejor para ellos. El autismo es un espectro, y hay muchas experiencias diferentes.

En un mundo ideal, no habría necesidad de debatir. Pero sabemos que el mundo no es perfecto. Aun así, la conciencia puede llevar a la aceptación, y la aceptación puede llevar a la defensa de derechos. Tengo esperanza de que podamos encontrar puntos en común.

No puedo hablar como una persona con autismo, pero sí como una madre que ama, cuida y apoya a su hija. Ser la mamá de Lily ha significado aprender, entender y amar de nuevas maneras todos los días.

Desde el principio noté que había diferencias. Aprendí cómo consolarla, adaptarme y encontrar soluciones. Entendí que este camino sería diferente, pero no menos valioso. Y en todo momento, el amor nos ha guiado hacia la aceptación y la alegría, incluso en los momentos difíciles. Muchas familias pueden sentirse identificadas con esto. Pero lo que hace todo más complicado es que el mundo no siempre está preparado para apoyar todas estas necesidades.

Por eso, la defensa de derechos se vuelve parte de la vida. No solo ayuda a nuestras familias, sino también a otras.

Con la conciencia, avanzamos hacia la aceptación. Aprendemos a valorar las diferencias y a pedir los servicios y apoyos necesarios para construir un mundo más inclusivo.

Este mes, al reconocer el autismo, comprometámonos a crear más conciencia y promover la aceptación. Escuchemos a las personas con autismo, aprendamos más, eduquemos a otros y apoyemos políticas y prácticas que fortalezcan escuelas, trabajos, comunidades y familias inclusivas.

Recordemos que nuestras diferencias nos hacen más fuertes, más compasivos y más unidos. Sigamos trabajando por un mundo donde todos pertenezcamos.