El 29 de octubre, antes del amanecer, se llevó a cabo una operación federal a gran escala afuera del programa diurno de The Arc of Ventura en Oxnard. Agentes armados y con el rostro cubierto bloquearon la calle en ambos extremos, lanzando bombas de humo y gas lacrimógeno mientras realizaban sus búsquedas.
Afortunadamente, las personas participantes del programa aún no habían llegado. Actuando con rapidez, el personal de The Arc of Ventura redirigió los vehículos de transporte a un lugar seguro en Ventura, asegurándose de que cada persona con discapacidad y su personal de apoyo estuvieran fuera de peligro. La directora ejecutiva, Esther Anaya, estuvo expuesta a los agentes químicos mientras ayudaba a residentes cercanos a colocarse mascarillas N95, ya que estaban siendo afectados por el gas lacrimógeno.
“La discapacidad no es una amenaza, es un conjunto de necesidades”, dijo Anaya. “Escenas como esta son especialmente peligrosas para las personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Medidas simples pueden prevenir el daño.”
The Arc of California expresa su solidaridad con The Arc of Ventura y se opone firmemente a las actividades de ICE que ponen en peligro a las personas con discapacidades o interrumpen servicios esenciales. Tal como se indicó en la reciente declaración de la Junta Directiva (léala aquí), The Arc de California pide una prohibición de la presencia de ICE en todos los espacios relacionados con la discapacidad, incluyendo centros regionales, escuelas, clínicas, agencias comunitarias y servicios de transporte. Estos deben ser zonas protegidas, donde las personas con discapacidades y sus familias puedan acceder de forma segura a los apoyos que necesitan.
Operativos como el de la semana pasada demuestran la necesidad urgente de aplicar medidas de sentido común:
- Evitar actividades de cumplimiento de la ley cerca de programas o servicios para personas con discapacidades;
- Asegurar que los agentes federales reciban capacitación sobre cómo interactuar con personas con discapacidades intelectuales y del desarrollo;
- Designar enlaces capacitados en discapacidad y aplicar protocolos de desescalamiento;
- Nunca usar agentes químicos o dispositivos explosivos cerca de servicios para personas con discapacidades.
The Arc of California hace un llamado a todas las agencias para que trabajen con expertos en discapacidad, incluyendo el Centro Nacional de Justicia Penal y Discapacidad de The Arc, para adoptar políticas que mantengan la seguridad de todas las personas.
“La seguridad y la dignidad no tienen partido político; son necesidades humanas”, expresó Anaya. “Dénos un lugar en la mesa de planificación, y podremos ayudar a reducir el riesgo desde el primer día.”
Para leer la cobertura del operativo en el Ventura County Star, visite el siguiente enlace.